L’Observatoire de la déontologie et de l’éthique dans les médias (ODEM) du Bénin réunit, les 29 et 30 octobre 2026 à Cotonou, des acteurs de l’autorégulation des médias du Bénin, du Togo, de la Côte d’Ivoire, du Sénégal et du Mali. Au cœur des échanges : l’harmonisation des pratiques déontologiques, le renforcement de l’autonomie des instances nationales et la relance d’une dynamique sous-régionale de coopération.
Cotonou s’apprête à accueillir un rendez-vous majeur pour l’avenir de l’éthique et de la déontologie journalistiques en Afrique de l’Ouest. À l’initiative de l’ODEM du Bénin, la Maison des Médias servira de cadre, les 29 et 30 octobre 2026, à la Rencontre ouest-africaine des organes d’autorégulation des médias (ROAD). Organisées dans le cadre du projet BRAVE, avec le soutien financier de l’Union européenne à travers la Fondation Hirondelle, ces assises ambitionnent de renforcer la coopération entre les instances nationales chargées de veiller au respect des règles professionnelles dans les médias.
Le Bénin, le Togo, la Côte d’Ivoire, le Sénégal et le Mali prendront part à cette rencontre qui intervient dans un contexte marqué par les mutations de l’espace médiatique, les défis sécuritaires, les enjeux démocratiques et les interrogations persistantes sur la responsabilité des professionnels de l’information. Face à ces réalités, les organes d’autorégulation sont appelés à consolider leur rôle dans la promotion d’un journalisme responsable, crédible et respectueux des principes éthiques.
L’autonomie et la coopération au cœur des débats
Durant deux jours, les participants confronteront leurs expériences et examineront les difficultés auxquelles sont confrontées leurs structures respectives. L’objectif est de dégager des pistes d’action communes pour améliorer leur fonctionnement, renforcer leur indépendance et harmoniser leurs pratiques, tout en tenant compte des spécificités nationales.
Plusieurs communications viendront nourrir les réflexions. Le Dr François Awoudo, secrétaire général de la Haute Autorité de l’audiovisuel et de la communication (HAAC), analysera les relations entre autorégulation, sécurité, démocratie et liberté. Georges Amlon, ancien secrétaire général de l’ODEM et secrétaire général du Réseau des instances d’autorégulation des médias (RIAAM), présentera un état des lieux des instances d’autorégulation en Afrique, en mettant en lumière leurs acquis et leurs défis.
De son côté, Marie-Richard Magnidet, ancien conseiller à la HAAC, abordera la complémentarité entre les conseils de déontologie et les autorités nationales de régulation. Franck Kpotchémè, également ancien conseiller à la HAAC, se penchera sur la mobilisation des ressources nécessaires au fonctionnement des conseils déontologiques, un enjeu déterminant pour leur autonomie et leur pérennité.
Enfin, Guy Constant Ehoumi, ancien président de l’ODEM, partagera des expériences d’autorégulation au Bénin et au Sénégal. Ces différentes interventions devraient permettre aux participants d’identifier des mécanismes adaptés aux réalités de leurs pays et de renforcer les synergies entre les organisations professionnelles.
Le Mali, un enjeu stratégique pour la dynamique sous-régionale
Au-delà des échanges prévus durant le séminaire, la situation du Mali occupera une place particulière dans cette initiative. En prélude à l’ouverture des travaux, la délégation malienne est attendue le mercredi 28 octobre 2026 pour une séance extraordinaire avec le bureau de l’ODEM.
Cette rencontre préparatoire vise à accompagner les acteurs maliens dans la réflexion sur la mise en place d’un organe national d’autorégulation formalisé. L’enjeu dépasse le seul cadre national : l’existence d’instances structurées dans les différents pays constitue un levier important pour bâtir une coopération sous-régionale durable et efficace.
La consolidation ou la relance du RIAAM figure ainsi parmi les perspectives de cette concertation. Un réseau fonctionnel pourrait favoriser le partage d’expériences, la circulation des bonnes pratiques et une meilleure coordination des réponses aux manquements déontologiques dans l’espace médiatique ouest-africain.
Les travaux de Cotonou s’articuleront autour de trois grands axes : l’harmonisation des pratiques d’autorégulation, le renforcement de l’autonomie des instances et la mise en place d’une structure sous-régionale de coopération. Des séances plénières et des travaux de groupe permettront aux participants de formuler des propositions concrètes, avec pour perspective l’adoption d’un rapport conjoint de la ROAD.
Au terme des discussions, les organisateurs espèrent poser les bases d’une collaboration plus étroite entre les organes d’autorégulation et contribuer à l’émergence d’un espace médiatique ouest-africain davantage attaché à la responsabilité professionnelle, à la liberté de la presse et à la qualité de l’information.
La rencontre se prolongera le samedi 31 octobre par un programme culturel et touristique. Les délégations découvriront notamment la Maison des Médias, la statue de l’Amazone et la ville historique de Ouidah. Une immersion dans le patrimoine béninois qui viendra compléter les échanges professionnels et renforcer les liens entre les participants.
À travers cette initiative, l’ODEM entend faire de Cotonou un cadre de dialogue et de convergence pour les acteurs de l’autorégulation en Afrique de l’Ouest, avec une ambition centrale : promouvoir des mécanismes de responsabilité capables de préserver la crédibilité du journalisme sans compromettre la liberté de la presse.
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