Digital Right Academy (DRA): Paradigm Initiative partage les conclusions de sa recherche sur la désinformation en Afrique de l’Ouest et du Centre

 

Moussa Waly Sène (à gauche) et Wenceslas Mahoussi  (à droite)

Réunis à Cotonou, des décideurs publics, journalistes, acteurs de la société civile et experts du numérique ont pris part à la Digital Right Academy (DRA), une initiative de Paradigm Initiative en partenariat avec Edubourse. Cette académie, consacrée aux droits numériques, a permis d'approfondir la réflexion sur la désinformation, les libertés numériques et les mécanismes de protection des droits fondamentaux à l'ère du digital.

Organisée le 30 juin 2026 à l'hôtel Azalaï de Cotonou, la Digital Right Academy (DRA) s'inscrit dans une dynamique de renforcement des capacités des acteurs du numérique au Bénin. L'atelier a mis un accent particulier sur l'analyse des mécanismes de création et de diffusion de la désinformation, tout en présentant les conclusions d'une vaste étude menée par Paradigm Initiative en Afrique de l'Ouest et du Centre ainsi que le rapport LONDA 2026 sur l'état des droits numériques au Bénin.

Dans son intervention, Dr Wenceslas Mahoussi, représentant d'Edubourse, s'est réjoui de voir le Bénin progresser dans l'appropriation des droits numériques. Il a salué la forte participation des jeunes et des femmes, estimant que leur engagement constitue un signe encourageant pour l'avenir du numérique dans le pays.

Selon lui, le développement économique et social ne saurait être dissocié de la maîtrise des technologies numériques. Il a également souligné que la récente création d'un ministère dédié au numérique au Bénin témoigne de la volonté des autorités de faire du digital un levier stratégique de développement. Pour Dr Mahoussi, les droits numériques sont désormais des droits humains qu'il convient de protéger au même titre que les autres libertés fondamentales.

Une recherche menée dans six pays africains

Pour Moussa Waly Sène, Program Officer de Paradigm Initiative pour l'Afrique francophone, cette édition de la Digital Right Academy visait principalement à vulgariser les résultats d'un important projet de recherche intitulé « L'Afrique face à la désinformation », réalisé avec l'appui financier du Centre de recherches pour le développement international (CRDI).

Cette étude, conduite durant près d'une année dans six pays africains ( le Bénin, le Sénégal, la Côte d'Ivoire, le Cameroun, le Ghana et le Nigeria ) a permis d'analyser les formes de désinformation, les acteurs impliqués, les risques pour les citoyens ainsi que leurs impacts sur les institutions démocratiques.

Les études ont également permis de formuler des recommandations à l'endroit des gouvernements, des régulateurs, des organisations de la société civile, des médias et des journalistes afin de préserver l'intégrité de l'information tout en garantissant la liberté d'expression.

À l'issue de cette académie, Paradigm Initiative prévoit d'examiner le Code du numérique du Bénin afin d'évaluer sa conformité avec les normes africaines et internationales relatives aux droits numériques. Des recommandations seront transmises à l'Assemblée nationale pour renforcer la protection des droits des citoyens dans l'espace numérique.

L'éducation aux médias au cœur des recommandations

Présentant les résultats spécifiques de l'étude réalisée au Bénin, Dr Wenceslas Mahoussi a expliqué que la recherche s'est appuyée sur une méthodologie combinant enquêtes qualitatives, quantitatives et observations des pratiques numériques.

Les chercheurs ont identifié plusieurs catégories d'acteurs de la désinformation, notamment des responsables politiques, des cyberactivistes, des influenceurs, mais également des citoyens ordinaires qui peuvent, volontairement ou non, relayer de fausses informations. L'étude révèle les principaux récits de désinformation concernent les questions politiques, sécuritaires et identitaires. Elle montre également que ces contenus circulent aussi bien dans les échanges de proximité que sur les plateformes numériques.

Face à ce constat, les chercheurs recommandent de renforcer l'éducation aux médias et à l'information, considérée comme le principal rempart contre la désinformation. Ils invitent également les pouvoirs publics à privilégier des réponses respectueuses des libertés fondamentales plutôt que des restrictions d'accès à Internet ou des mesures de censure.

Des participants satisfaits

À l'issue de la formation, les participants ont salué la qualité des échanges. Enianloko Elvire Sonia, directrice commerciale d'Africa Som TV, s'est dite particulièrement satisfaite de cette initiative qui lui a permis d'approfondir ses connaissances sur les droits numériques. Elle a également apprécié la possibilité de poursuivre les apprentissages sur une plateforme en ligne et d'obtenir un certificat.

Paradigm Initiative et Edubourse réaffirment leur ambition de promouvoir une gouvernance numérique respectueuse des droits humains, tout en renforçant la résilience des sociétés africaines face aux défis grandissants de la désinformation. Ce que témoigne non seulement l’étude mais aussi le Digital Right Academy (DRA).