Dakar, le 17 juin 2026 — Une trentaine d'acteurs institutionnels et de représentants diplomatiques ouest-africains, européens et continentaux étaient réunis mardi à Dakar pour une concertation afroféministe inédite sur la protection des défenseuses des droits humains en Afrique de l'Ouest. La rencontre, organisée par le Réseau des Femmes Leaders pour le Développement (RFLD) à l'occasion du lancement officiel de son Bureau de Dakar, a été tenue dans la salle du cinquième étage de l'immeuble Cité Keur Gorgui, à huis clos sous la règle de Chatham House.
Trois voix institutionnelles centrales ont convergé à Dakar mardi : l'Honorable Professeur Remy Ngoy Lumbu, Rapporteur spécial sur les défenseurs des droits humains et Point focal sur les Représailles en Afrique de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) et ancien Président de la CADHP ; Son Excellence Catharina Cappelin, Ambassadrice du Royaume de Suède au Sénégal ; et les représentants de la République Fédérale d'Allemagne au Sénégal.
La représentation allemande s'est déployée à trois niveaux complémentaires. Au niveau diplomatique, Madame Henriette Wolf, Première Secrétaire (politique) à l'Ambassade de la République Fédérale d'Allemagne à Dakar, représentait la mission diplomatique allemande. Au niveau de la coopération bilatérale, Madame Katja Roeckel, Directrice Pays de GIZ Sénégal, représentait l'agence de mise en œuvre. Au niveau programmatique, Monsieur Mathias Muehlhans, Directeur de Programme de GIZ Sénégal, représentait la livraison opérationnelle.
La concertation, tenue sous le titre Solidarité, Protection et Lignée d'Engagement, s'est inscrite dans le programme BRAVE de RFLD, qui articule l'autonomie corporelle, le Protocole de Maputo, la santé et les droits sexuels et reproductifs, et la protection des défenseuses des droits humains comme luttes inséparables au sein de la longue tradition afroféministe.
L'engagement de la Suède avec RFLD passe par Sida, l'Agence Suédoise de Coopération Internationale au Développement, qui finance RFLD comme partenaire du consortium NAFASI. NAFASI — le mot swahili pour espace — est une initiative de trois ans visant à défendre l'espace civique numérique africain, dirigée par Magamba Network du Zimbabwe et mise en œuvre en consortium avec DefendDefenders de l'Ouganda et RFLD pour l'Afrique de l'Ouest et Centrale. L'initiative s'attaque à des enjeux convergents : un paysage numérique africain qui renforce la mobilisation civique tout en permettant simultanément la répression étatique ; une désinformation alimentée par l'intelligence artificielle qui menace l'intégrité des écosystèmes d'information publique ; et une répression numérique de plus en plus genrée.
L'engagement de l'Allemagne avec RFLD se situe à deux niveaux complémentaires. Au niveau de la gouvernance continentale, RFLD est co-présidente du Conseil Consultatif du Programme SEA-T (Society. Equality. Africa - the Transformation), le programme phare allemand sur le genre en Afrique, financé par le Ministère fédéral allemand de la coopération économique et du développement (BMZ) et mis en œuvre par la GIZ. Au niveau opérationnel, le BMZ finance RFLD avec l'appui de la GIZ à travers l'Initiative Afroféministe pour le Développement des Droits Humains en Afrique de l'Ouest Francophone (AIHRDFWA), qui travaille en concertation avec les autorités nationales de huit pays ouest-africains francophones.
L'intervention substantive d'ouverture du Rapporteur spécial Ngoy Lumbu a posé le cadre. Le corpus normatif continental — la Charte Africaine des Droits de l'Homme et des Peuples, le Protocole de Maputo, les Résolutions CADHP 522 sur les droits numériques des femmes et 596 sur les défenseuses — établit déjà le cadre normatif de la protection des défenseuses sur le continent. La question non résolue, a-t-il affirmé, est opérationnelle : comment le travail du Rapporteur spécial, du Groupe de Travail sur les Défenseurs des Droits Humains et du mandat sur les Représailles se traduit-il en protection que les défenseuses vivent effectivement au niveau pays, particulièrement dans les contextes de gouvernance transitionnelle ?
Madame Hannah Forster, actuelle Directrice exécutive du Centre Africain pour la Démocratie et les Études des Droits de l'Homme (ACDHRS, Banjul) et fondatrice historique du Forum des ONG auprès de la CADHP, est intervenue avec la voix de la société civile continentale historique. Le Professeur Mabassa Fall a apporté le cadre juridique : le système africain des droits humains n'est pas sous-développé en instruments ; il est sous-développé dans les mécanismes par lesquels la société civile, et les défenseuses spécifiquement, peuvent convertir les décisions continentales en protection nationale.
Monsieur Naji Moulay Lahsen, Directeur de CIDH Sahel et Afrique du Nord, a apporté la perspective comparative de son mandat trans-régional, identifiant les synergies opérationnelles entre le travail continental de la CADHP et l'architecture des droits humains du Sahel et de l'Afrique du Nord. Monsieur Sadikh Niass, leader sénégalais senior des droits humains, a anchored l'analyse dans le contexte national sénégalais.
Des défenseuses des droits humains invitées depuis l'ensemble de la région ouest-africaine étaient présentes, y compris depuis les contextes sahéliens et de gouvernance transitionnelle du Mali, du Burkina Faso, du Niger et de la Guinée. L'une d'entre elles a porté la voix collective :
« Du Mali, du Burkina Faso, du Niger, de la Guinée, du reste de l'Afrique de l'Ouest, nous voyageons avec la connaissance que l'espace civique se contracte là où nous travaillons. Nous ne sommes pas venues pour de la sympathie. Nous sommes venues pour la solidarité, la protection, et la lignée d'engagement que cette salle a reconnue. »
Des organisations féministes sénégalaises de la société civile — notamment LIBERA, ActionAid Sénégal, l'Association des Juristes Sénégalaises (AJS), JGEN Sénégal et FAADEV — ont participé au niveau senior. Des journalistes seniors couvrant les secteurs africains des droits humains et de la société civile étaient également présents dans la salle.
RFLD était représenté au niveau senior par Monsieur John GBENAGNON, Directeur de la stratégie et du développement, tandis que les principales discussions étaient conduites par Madame Bathor Seck, Représentante Pays RFLD pour le Sénégal, au nom de Madame Dossi Sêkonnou Gloria AGUEH, Directrice Afrique. RFLD est un intermédiaire afroféministe panafricain, conçu, gouverné et dirigé par des femmes africaines, avec quatre bureaux à Porto-Novo, Accra, Banjul et Dakar et un réseau de 670 organisations membres à travers plus de 35 pays africains. Le réseau lève actuellement entre 15 et 50 millions USD sur sa période stratégique 2026-2028, structurée autour de huit axes programmatiques.
La concertation a conclu par l'adoption d'un ensemble de recommandations qui structureront la trajectoire 2026-2028 de RFLD et de ses partenaires institutionnels. La présence continue de la GIZ et de Sida dans la salle de Dakar a reflété un partenariat soutenu entre pairs, dans le respect des priorités nationales et conformément aux principes d'efficacité de l'aide.
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